Eglise St Jean Baptiste de Hnathalo - Lifou - P.I.L

Ajouté le 01 octobre 2025

Mis à jour le 03 octobre 2025

Restauration patrimoniale

Eglise St Jean Baptiste de Hnathalo - Lifou - P.I.L - Vue d'ensemble

A propos de ce site

Date de construction : vers 1881
Maître d’œuvre : Révérend Père ROSIER

Campagne de restauration des toitures et des maçonneries 2022 - 2024
Maitre d'ouvrage : Province des Iles Loyautés
Maitrise d’œuvre : Groupement MMW Architecture / COPABA

Descriptif de l’ouvrage :
Structure porteuse :
Les murs sont réalisés en maçonnerie de moellons de pierre liés au mortier de chaux.
Les élévations des bas-côtés ainsi que celles des tours-clochers sont renforcées par des contreforts extérieurs.
L’arase des élévations est constituée d’un béton de corail et de chaux.
Les chaines d’angle, contreforts, encadrements des ouvertures, bandeaux, et couvertines sont en pierre taillées.

Nature de la pierre : calcaire de corail.
Nature de la chaux : chaux aérienne de corail

Type d’ouverture :
Portail et porte de la sacristie : en tiers-point ;
Portes des bas-côtés : section d’arc ;
Baies : en tiers-point ;
Rosaces : plein cintre.

Les toitures sont en charpente en bois :
Nef : 5 fermes + 4 demi fermes pour le chevet.
Transepts : 2 fermes murales.
Bas-côtés et sacristie : en appentis.
Clochers : flèche octogonale sur base carrée.

Les couvertures sont en tôle ondulée

Les planchers sont constitués de :
Un plancher en bois posé sur solives pour la tribune du massif occidental ;
Deux niveaux de plancher en bois posés sur solives dans les tours-clocher
L’ensemble du rez-de-chaussée est constitué de plusieurs dalles de béton de différents niveaux ;

Les enduits intérieurs et extérieurs sont au mortier de chaux avec reprises ponctuelles au mortier de ciment.

L’escalier du porche est en pierre de taille, recouvert d’une chape au mortier de ciment.

Les menuiseries sont exécutées en bois dur provenant de la forêt de Lifou.

Dimensions générales
Longueur : 40.50 m
Largeur de la nef avec les bas-côtés : 14.20 m
Largeur aux transepts : 23.50 m
Hauteur du clocher : 22.20 m
Hauteur de la toiture : 12.30 m
Surface : 693 m²

Points clés

Campagne de Restauration 2022-2024 :
Consolidation des maçonneries ;
Réparation de la charpente ;
Remplacement de la couverture ;
Création d'un réseau d'évacuation des eaux pluviales ;
Réfection des enduits extérieurs au mortier de chaux ;
Application en 3 couches d'un badigeon à fresco ;
Mise à jours de traces de la présence d'une voûte à nervure en bois en ogive ;
Mise à jours des anciens décors polychromes d'origine.

Galerie photos

Lifou, Hnathalo, août 2015 — Église Saint-Jean-Baptiste, façade occidentale avant restauration.

Cet édifice religieux, implanté au cœur de la tribu de Hnathalo, qui est le fief de la grande chefferie du district de Wetr, illustre l'architecture missionnaire du XIXe siècle en Nouvelle-Calédonie. La photographie documente l'état de conservation de la maçonnerie, des enduits et de la couverture avant les travaux de sauvegarde. On observe notamment les deux clochers jumeaux encadrant la nef, le portail d'entrée monumental et la rosace centrale caractéristiques du style néo gothique du XIXe siècle.

Source : cliché COPABA, 2015.

Lifou, Hnathalo, juin 2023 — Église Saint-Jean-Baptiste, façade occidentale après restauration.

Les travaux de sauvegarde ont permis de restituer l'intégrité architecturale de cet édifice du XIXe siècle. La façade présente désormais des enduits rénovés avec un traitement chromatique blanc rehaussé de bandeaux ocre-rouge et de contreforts ocre-jaune. Les deux clochers jumeaux, coiffés de flèches en zinc gris-bleu, encadrent la rosace centrale restaurée. Les menuiseries ont été renouvelées et le portail en arc brisé, de teinte bordeaux, a retrouvé son aspect d'origine. Au premier plan, le puits où les eaux pluviales sont collectées a été lui aussi restauré.

Source : cliché COPABA, 2023.

Lifou, Hnathalo, août 2022 — Église Saint-Jean-Baptiste, vue plongeante sur le clocher sud depuis la flèche du clocher nord en début de chantier.

Cette prise de vue aérienne documente l'état initial du chantier de restauration. On distingue le clocher sud avec son portail en arc brisé et sa couverture en tôle ondulée à remplacer. Au second plan, la longue toiture de la nef et des bas-côtés révèle l'ampleur de l'intervention à mener. Le chevet semi-octogonal se devine à l'extrémité de l'édifice. Au premier plan, l'échafaudage en cours de montage et les matériaux stockés sur la terrasse témoignent du démarrage des travaux. Cette vue d'ensemble permet d'appréhender la volumétrie générale de l'édifice à plan basilical et la complexité logistique d'un chantier patrimonial en milieu insulaire.

Source : cliché COPABA, 2022.

Lifou, Hnathalo, janvier 2023 — Église Saint-Jean-Baptiste, travaux de restauration de la charpente.

Vue depuis la toiture : intervention sur la charpente de la nef, côté nord. L’ équipe travaille sur l'échafaudage au remplacement ponctuel d’es éléments de charpente détériorés. On distingue la dépose partielle de l'ancienne couverture en tôle ondulée de la nef et la mise en place progressive de la nouvelle charpente. À l'arrière-plan, les deux clochers présentent leur couverture en zinc fraîchement posée.

Source : cliché COPABA, 2023.

Lifou, Hnathalo, avril 2023 — Église Saint-Jean-Baptiste, vue intérieure de la nef depuis le porche.

La dépose de l'ancien faux-plafond, rendue nécessaire par une infestation de termites et un risque important d'effondrement, a révélé la charpente monumentale en bois. Cette intervention a permis une découverte patrimoniale majeure : les tracés et vestiges d'une voûte à nervures en tiers-point qui habillait originellement la nef. Ces marques, visibles sur les maçonneries et la structure, témoignent de la conception architecturale initiale de cet édifice à plan basilical. La nef, organisée en trois vaisseaux séparés par des arcades en tiers-point portées par des colonnes encastrées, retrouve ainsi sa volumétrie d'origine. Au fond, le chœur lumineux se distingue par ses baies en arc brisé.

Source : cliché COPABA, 2023.

Lifou, Hnathalo, mai 2023 — Église Saint-Jean-Baptiste, détail du bas-côté sud lors de la mise au jour des fresques originelles.

Au cours de la dépose des couches de peinture contemporaines, des fresques à la chaux polychromes ont été révélées sur les maçonneries du bas-côté sud. On distingue des aplats de couleurs vives (bleu outremer, jaune, ocre) structurés par des bandeaux décoratifs et des motifs géométriques. Cette découverte revêt une importance patrimoniale majeure : à ce jour, seule la cathédrale Saint-Joseph de Nouméa conserve un ensemble de fresques comparable en Nouvelle-Calédonie. Ces décors muraux ont été provisoirement protégés par l'application d'un badigeon sacrificiel à la chaux, dans l'attente de leur restauration définitive.

Source : cliché COPABA, 2023.

Lifou, Hnathalo, septembre 2022 — Église Saint-Jean-Baptiste, rosace de la façade occidentale en cours de restauration.

Cet ouvrage en bois, extrait de la forêt de l'île de Lifou (essence non identifiée), a été déposé et acheminé vers l'atelier de l'entreprise HMC pour restauration. Les artisans ont procédé à un décapage intégral suivi d'un désassemblage complet de la structure. Les menuiseries hors d'usage ont été remplacées, tandis que les éléments présentant des désordres compatibles avec leur conservation ont été réparés par la technique de la greffe. Le bois employé pour ces interventions, bien que d'essence différente, a été sélectionné pour ses qualités visuelles et technologiques similaires à celles du matériau d'origine. Ce travail minutieux illustre les principes de restauration respectueux du patrimoine : conservation maximale de la matière authentique et lisibilité des interventions contemporaines.

Source : cliché COPABA, 2022.

Lifou, Hnathalo, mai 2023 — Église Saint-Jean-Baptiste, rosace de la façade occidentale après restauration.

Une fois restaurée, cette rosace en bois a retrouvé sa place au centre de la façade occidentale. Le réseau rayonnant, composé de meneaux formant des ajours polylobés disposés en couronne autour d'un oculus central, témoigne d'un savoir-faire remarquable adapté aux contraintes insulaires. Les vitraux bleu-vert contrastent avec la menuiserie peinte en rouge bordeaux et l'encadrement gris de l'embrasure. Cette œuvre illustre la transposition des codes architecturaux gothiques en bois tropical, matériau abondant localement, en substitution de la pierre traditionnellement employée dans l'architecture religieuse européenne.

Source : cliché COPABA, 2023.

Lifou, Hnathalo, mai 2023 — Église Saint-Jean-Baptiste, vue sud-est sur le chevet et le transept après achèvement des travaux de restauration.

Cette vue met en évidence le chevet à deux niveaux de l'édifice. Le volume inférieur, en plan semi octogonal, correspond au prolongement du bas-côté, ici condamné pour aménager une sacristie, percé de baies en arc brisé. Le chevet de la nef présente également un plan semi-octogonal. À gauche, le transept perpendiculaire à la nef présente une couverture en tôle ondulée et des baies en arc brisé. Les enduits blancs restaurés font ressortir les encadrements des baies et les motifs décoratifs peints. Le soubassement marron court sur l'ensemble de l'édifice. On aperçoit à l'arrière-plan les clochers de la façade occidentale. Cette composition architecturale illustre l'adaptation des modèles néo-gothiques européens aux contraintes techniques et climatiques du Pacifique insulaire.

Source : cliché COPABA, 2023.

Lifou, Hnathalo, juin 2023 — Église Saint-Jean-Baptiste, vue d'angle nord-est après achèvement des travaux de restauration.

Les enduits ont retrouvé leur éclat grâce à la technique du badigeon « à fresque ». La façade occidentale à deux clochers flanqués de contreforts ocre jaune, le corps blanc de la nef épaulé par les bas-côtés et couverts de tôles ondulées, reposent sur un soubassement marron. Les flèches des clochers en zinc gris bleu et les tôles ondulées galvanisées contrastent avec le blanc des badigeons des élévations, tandis que la rosace restaurée marque le centre de la composition. Ces couleurs ont été retrouvées, parfois sous forme de traces infimes dissimulées sous plusieurs décennies de peintures contemporaines. La restauration a permis de restituer la polychromie d'origine et l'intégrité structurelle de cet édifice du XIXe siècle. Ce cliché atteste de la réussite du chantier de restauration réalisé par des entreprises maitrisant les techniques anciennes et encadrées par une maitrise d’œuvre exigeante, témoigne de la préservation du patrimoine religieux insulaire de Nouvelle-Calédonie.

Source : cliché COPABA, 2023.

Lifou, Hnathalo, août 2015 — Église Saint-Jean-Baptiste, façade occidentale avant restauration.

Cet édifice religieux, implanté au cœur de la tribu de Hnathalo, qui est le fief de la grande chefferie du district de Wetr, illustre l'architecture missionnaire du XIXe siècle en Nouvelle-Calédonie. La photographie documente l'état de conservation de la maçonnerie, des enduits et de la couverture avant les travaux de sauvegarde. On observe notamment les deux clochers jumeaux encadrant la nef, le portail d'entrée monumental et la rosace centrale caractéristiques du style néo gothique du XIXe siècle.

Source : cliché COPABA, 2015.

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A propos de cette galerie

Cette galerie présente des documents d'archives et les différentes phases des travaux de restauration et met en valeur les détails architecturaux remarquables de ce site patrimonial.

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Documentation technique

Plan (4 documents)

P- 01 - Plan de Distribution

02/10/2025

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P- 02 - Coupes

02/10/2025

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P- 03 - Coupes

02/10/2025

491,9 Kio

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P- 04 - Façades

02/10/2025

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Diagnostic (1 document)

Diagnostic et synthèse

02/10/2025

3,4 Mio

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Document technique (1 document)

Note Déscriptive Sommaire - Avant Projet Détaillé

02/10/2025

1,1 Mio

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Localisation géographique

En Nouvelle-Calédonie

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Détail

Carte détail de la localisation

Acteurs du projet

Site

Eglise St Jean-Batiste de Hnathalo

Numéro de classement

Arrêté n° 97‑666/PR du 15 décembre 1997

Propriétaire

Comité Paroissial de Hnathalo

Maître d'ouvrage

Province des Iles Loyautés

Maître d'oeuvre

MMW Architecture / COPABA

Entreprise mandataire

Pierre et Patrimoine

Lots

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